其机理是以塑料薄膜的不透水性间隔土坝漏水通道，以其较大的抗拉强度和延伸率接受水压和习惯坝体变形；而无纺布亦是一种高分子短纤维化学资料，经过针刺或热粘成形，具有较高的抗拉强度和延伸性，它与塑料薄膜结合后，不只增大了塑料薄膜的抗拉强度和抗穿刺才能，并且由于无纺布外表粗糙，增大了触摸面的摩擦系数，有利于复合土工膜及维护层的安稳。一起，它们对细菌和化学作用有较好的耐腐蚀性，不怕酸、碱、盐类的腐蚀，在避光运用情况下，运用寿命长。

鉴于复合土工膜部分现场观测作用组成资料在工程运用中具有必定的抗老化才能，故有些国家的某些文件中对其运用年限作了较为宽限的规则，如前苏联BCH07-74《土石坝运用聚乙烯防渗结构须知》中规则，聚乙烯土工膜可用于运用年限不超50年的修建物。奥地利林茨公司宣布的“聚丙烯复合土工膜土工组成资料的长期性状”一文中的定论写道：“对聚丙烯的15年以上的现场运用经历标明，它们的化学和生物安稳性高；织物的损坏是在施工中；铺设今后没有大改变；……可预期超100年的安稳性   。