盆菜起源自宋代，由宋帝昺年间留传，从落难香港的 「黄帝菜」，摇身一变而成为新界原居民每每於岁时祭祀、 大时大节、乃至婚嫁庆典等礼仪时作为招待客人的菜肴，即今天的「盆菜」，让嘉宾吃个饱、饮个醉，这正是他们的好客之道，亦成为他们的习俗之一。居民在祠堂摆设盆菜宴，一开就是数十席到上百席，甚至是早晚连开的「流水宴」，「流水宴」是指宴席由早到晚摆足一整天，全日不同时间开席，大家围炉共坐，随到随吃，气氛热闹。

传统盆菜以木盆盛载，材料则一层叠一层的排放。不过，现今为了吃得热腾腾的盆菜，盛载的器皿渐渐改以铜盆、锑盆、锡箔纸盆等金属器皿代替笨重的木盆，甚至用塑胶盆来盛载。除此之外，这个转变亦与木盆容易藏污纳垢、存放易坏、添置和维修困难，以及环保卫生等原因有关，渐渐被瓦盆或金属盆所取代。

盆菜，盛载的的器皿渐渐改以铜盆，锡箔纸盆等金属器皿代替笨重的木盆，甚至用塑料盆来盛载。除此之外，这个转变亦和木盆容易藏污垢，存放易坏 添置和维修困难以及环保卫生等原因有关，渐渐被瓦盆和金属盆所取代。 随人吃盆菜只是新界原居民的习俗，每逢祠堂祭祀，生日及喜宴，才有机会一睹盆菜的风采。但是要品尝盆菜是否一定要去到围村去呢？也不一定。时至今日，经过百多年的时间洗礼，时下食法已改变了很多，盆菜已成为香港饮食文化的一部分，港九市区许多食肆都会推出盆菜作为招徕，今盆菜得以发扬光大成为香港的特色菜肴之一