止回阀是能自动防止流体回流的阀门，又称单向阀或者逆止阀。通常 流体在压力作用下使阀门的阀瓣开启，并从进口流向出口。当进口压力低于出口时，阀瓣在流体压力和本身重力的作用下自动地将通道关闭，阻止流体逆流。

按结构划分，可分为升降式止回阀、旋启式止回阀和蝶式止回阀三种： 1.升降式止回阀分为立式和卧式两种。 2.旋启式止回阀分为单瓣式、双瓣式和多瓣式三种。 3.蝶式止回阀为直通式。 以上几种止回阀在连接形式上可分为螺纹连接、法兰连接、焊接连接和对夹连接四种。

止回阀这种类型的阀门的作用是只允许介质向一个方向流动，而且阻止反方向流动。通常这种阀门是自动工作的，在一个方向流动的流体压力作用下，阀瓣打开；流体反方向流动时，由流体压力和阀瓣的自重合阀瓣作用于阀座，从而切断流动。

止回阀还可用于给其中的压力可能升至超过系统压的辅助系统提供补给的管路上。止回阀主要可分为旋启式止回阀（依重心旋转）与升降式止回阀（沿轴线移动）。

旋启式止回阀：旋启式止回阀的阀瓣呈圆盘状，绕阀座通道的转轴作旋转运动，因阀内通道成流线型，流动阻力比升降式止回阀小，适用于低流速和流动不常变化的大口径场合，但不宜用于脉动流，其密封性能不及升降式。旋启式止回阀分单瓣式、双瓣式和多瓣式三种，这三种形式主要按阀门口径来分，目的是为了防止介质停止流动或倒流时，减弱水力冲击。

升降式止回阀：阀瓣沿着阀体垂直中心线滑动的止回阀，升降式止回阀只能安装在水平管道上，在高压小口径止回阀上阀瓣可采用圆球。升降式止回阀的阀体形状与截止阀一样（可与截止阀通用），因此它的流体阻力系数较大。